Au cœur de Louvain, un nouveau musée ouvrira ses portes le 11 décembre 2026, avec l’ambition de faire vivre l’histoire de la médecine de manière contemporaine : le Vesalius Museum. Il succédera à Health House et entend devenir un lieu où les visiteurs ne se contentent pas de regarder, mais peuvent aussi expérimenter, découvrir et réfléchir aux soins, à la science et à l’humanité.
Le Vesalius Museum adopte une approche où passé et avenir de la médecine dialoguent. L’exposition permanente emmène les visiteurs à travers les grandes étapes de la vie, de la grossesse et de la naissance à la maladie, la guérison et la mort. Elle sera complétée par des espaces multimédias offrant des expériences numériques, un auditorium et des salles dédiées à des conférences, ateliers et autres activités publiques. Le musée vise à rendre les thèmes médicaux et scientifiques accessibles sans les simplifier, en accordant une attention à la fois aux dimensions émotionnelles et rationnelles des soins.
La collection et les fondements scientifiques du musée s’ancrent solidement dans la tradition médicale louvaniste. Les visiteurs pourront notamment y découvrir des collections scientifiques de la KU Leuven et de l’UZ Leuven, dont la collection Histaruz, qui montre comment médecins, chercheurs et patients ont envisagé la santé au fil des siècles. Des artistes contemporains seront invités à replacer ces objets et récits historiques dans un nouveau contexte. Les éléments interactifs joueront également un rôle central, comme une table de dissection numérique permettant aux visiteurs de se glisser dans la peau d’Andreas Vesalius et d’explorer l’anatomie humaine.
Le musée sera situé sur le site de Hertogensite, au centre de Louvain, entre l’Oude Markt et le Jardin botanique. Les bâtiments historiques du Théâtre anatomique, de l’Institut de pathologie et de l’Auditorium de chirurgie constituent la base physique du projet. L’accueil et la boutique prendront place dans le Théâtre anatomique du XIXe siècle, également connu sous le nom d’Institut Vesalius. Un cœur battant agrandi en sera le point central, au sens propre comme au sens figuré. L’Institut de pathologie accueillera les salles d’exposition et le parcours permanent. L’Auditorium de chirurgie rénové, une salle en bois datant de 1933 où des générations d’étudiants en médecine ont suivi des cours, recevra une nouvelle fonction au sein du programme du musée.
Le Vesalius Museum succède à Health House, qui met fin à ses activités après de nombreuses années. Health House était plus qu’un espace d’exposition : c’était une communauté de visiteurs, de professionnels de la santé, de patients, de chercheurs et de partenaires réfléchissant ensemble aux soins de demain. Cette expertise et cet engagement constituent le point de départ du nouveau musée. Avec le Vesalius Museum, la KU Leuven et l’UZ Leuven souhaitent conserver cette base tout en l’élargissant et en l’approfondissant dans un concept plus vaste, à la fois public et éducatif.
La décision de mettre fin à Health House et de lancer un nouveau musée s’inscrit dans l’ambition de mieux relier la richesse de l’histoire médicale aux innovations actuelles en santé. En collaboration avec des spin-offs et des partenaires issus du secteur des technologies de la santé et des soins, le musée entend développer de nouveaux programmes allant au-delà des expositions classiques. Le Vesalius Museum devient ainsi non seulement l’héritier de Health House, mais aussi un nouveau lieu de rencontre entre science, soins et société.
Le musée porte le nom d’Andreas Vesalius, l’une des figures les plus influentes de l’histoire de la médecine. Né en 1514 et mort en 1564, il a étudié le corps humain d’une manière radicalement nouvelle : non pas en répétant les autorités anciennes, mais en observant, disséquant et décrivant lui-même. Son œuvre majeure, De Humani Corporis Fabrica (1543), constitue un jalon essentiel de l’anatomie moderne et a contribué à poser les bases de la médecine scientifique telle que nous la connaissons aujourd’hui.
En savoir plus
Visitez le site web du Vesalius Museum
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